48. 準否定語・部分否定
not, no, never のように「～ない」とキッパリ否定せずに、「ほとんど～ない」と
弱く否定したり、「全部が～とは限らない」と部分的に否定することがあります。
準否定語による否定 … hardly (ほとんど～ない), seldom (めったに～ない) など
部分否定 … not ～ all [ always ] (全部〔いつも〕～とは限らない) などの部分的な
否定
① 準否定語による否定
英語には「ほとんど～ない」「めったに～ない」などの意味を表す語がいくつかある。
このような否定表現に用いられる語を準否定語ということもある。
| hardly scarcely 「(程度が)ほと んど～ない」 |
I can hardly hear you. (私は君のいうことがほとんど聞こえない) I cannot hear you. (私は君のいうことが聞こえない) |
| seldom rarely 「(頻度が)めった に～ない」 |
We seldom go to a movie at night. (私たちは夜はめったに映画を観に行かない) He rarely studied, yet he passed every exam. (彼はめったに勉強しなかったが、全ての試験にパスした) |
| few 「(数が)ほと んどない」 little 「(量・程度が) ほとんどない」 |
Few students can solve the problem. (その問題が解ける生徒はほとんどいない) A few students can solve the problem. He has little interest in history. (彼は歴史にほとんど興味をもっていない) He has a little interest in history. |
<NOTE>
上の表に示したように、 few, little に a がつくと、肯定的な意味で「少しはある」と
なるが、これはあくまで主観的なものである。
なお、副詞の little は程度を表し、 think, imagine, expect などの動詞の前では強い
否定になる。
I little expected her answer. (彼女の答えをまったく期待していなかった)
② 部分否定
all, every などの全体を表す語と not をあわせて用いると、「すべてが～とは限らない」という意味になる。これを部分否定という。
次の3文を比べてみよう。
❶ Every ball is white. (すべてのボールが白い) …〇〇〇〇〇
❷ Not every ball is white. 〔部分否定〕 …〇●〇●〇
= Every ball is not white. (すべてのボールが白いわけではない)
❸ No ball is white. (どのボールも白くない) …●●●●●
❶の文を否定文にすると、❷の部分否定の文になる ( not every ～ )。
❷の文に対して、❸の全部を否定する文を全体否定という ( no～ )。
| 部分否定 | 全体否定 |
| not ~ all [ every ] (すべてが～とは限らない) not ~ both (両方とも～とは限らない) not always (いつも～とは限らない) not necessarily (必ずしも～とは限らない) not quite [ altogether ] (全く～とは限らない) |
not ~ any / none not ~ either / neither never / not ~ at all never / not ~ at all never / not ~ at all |
I don’t want both the books.
(本を二冊ともは要らない)
He is not always busy on Mondays.
(彼は月曜日にいつも忙しいとは限らない)
Tall people are not necessarily good basketball players.
(背の高い人が必ずしもバスケットがうまいとは限らない)
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